магии. — Он показал на второй браслет, на своей руке. — Я видел и другие электронные приборы. Почему вы упёрлись в магию?

— Вот эта летающая машина. — Сталин кивнул на транспорт вампиров у них за спиной. — Содержит примерно пятьдесят килограммов золота в разных амулетах. В том числе и в вырабатывающих электричество. Одного стандартного накопителя магической энергии ей хватит на год интенсивных полётов. К тому же у неё отсутствуют подвижные части в движителе. Фактически она не изнашивается и может использоваться столетиями. Ещё аргументы нужны, товарищ Сергей? Вдобавок есть военная сторона дела. На ней ни одна страна экономить не будет.

— Выходит, золото сейчас опять в цене? — Уточнила Нед.

— Вы не представляете в какой, товарищ Нед! — Вздохнул Сталин. — Амулеты вашего изготовления очень ценятся за компактность. Их так и не смог никто повторить. Когда встал вопрос с постройкой новых реакторов, то душа кровью обливалась, но пустили все амулеты с мод-алом на них. Вампиры первыми наладили выпуск амулетов на основе золотой проволоки, которые могут работать без вашей активации, товарищ Сергей. Совместно с нашими учёными расход золота для их изготовления удалось сократить в десятки раз. Но его всегда мало. Такой вот золото необычный металл. — Усмехнулся он.

— Мы ушли от темы. — Прервал его Сергей. — Вам же нужен мод-ал не кусками и листами? Это не эффективно. Когда смогут подготовить формы с алюминием?

— Они готовы. Осталось сделать один звонок и вам их привезут. — Ответил Сталин. — Я с утра отдал необходимые распоряжения. Знал, что вы не откажете. Меня удивляет, почему вампиры не привезли вам для активации свои разработки амулетов и те же формы для реакторов.

— Я боялась сглазить. — Раздался голос Роны от двери транспорта. — После ранения Крона стала жутко суеверной. Успеем нагрузить Сергея работой, которую он так не любит. — Усмехнулась она.

— Добрый день всем. — Невнятно поздоровался, усердно жующий Крон. — Рад вас всех видеть.

— Утро и правда, доброе, товарищ Крон. — Поприветствовал вампира Сталин, потом повернулся к Сергею и добавил. — Основные вопросы мы с вами решили. Формы привезут вечером. Вас устроит это время?

— Давайте лучше с утра, товарищ Сталин. Часов в пять, в полшестого. Я как раз проснусь к этому времени.

— Хорошо. Я предупрежу товарищей, а сейчас мне пора лететь. Дел впереди много предстоит. — Сталин развернулся и бесшумно ступая, ушёл к своему летающему лимузину.

— Зачем он прилетал? — Спросила Рона, периодически подающая мужу кусочки мяса. — Про формы мог и по телефону переговорить.

— За здоровье переживает. Интересовался, как долго эффект продержится от моего лекарства. — Ответил Сергей. — А почему спрашиваешь?

— Необычный он. — Ответила Рона. — Я на своём веку не один десяток человеческих правителей видела… Ладно. Не будем человека за глаза обсуждать. Сергей, а нам ты амулеты и детали для реактора активируешь? О цене договоримся.

— Странный говоришь? — Весело спросила Нед. — И как часто он просчитывал твои действия?

— Да почти всегда. — С досадой сказала Рона. — Как только Крону удавалось раньше с ним на равных тягаться, не понимаю.

— Рона, а ты не знаешь последние разведданные? Что-то их упоминание, никак у меня из головы не выходит. — Задал мучивший его вопрос Сергей.

Глава 6

— Знаю, но для тебя они бесполезны. Обживись сначала в этом времени. — Рона усмехнулась. — Ситуация поменялась, Сергей. Теперь мы будем вводить тебя в курс дела. Поймёшь, каково нам было сохранять невозмутимость, глядя на здешние диковины.

— Это точно. — С набитым ртом подтвердил Крон.

— И всё-таки? — Настоял Сергей.

— В Европе появился девятый Высший. — С ехидцей сказала вампирша. — Как тебе? Важная информация?

— Учитывая, что знали только о восьми, до сегодняшнего дня, то важная. — Не повёлся Сергей. — Какой у него размер ареала?

— Никто не знает. Хитрая тварь прячется и скрывает свои возможности. Признаки присутствия Высшего обнаружила наша свободная поисковая группа из молодых вампиров.

— Признаки? Не его самого?

— Хватило и признаков. Потеряли двоих человек из шести. В катакомбах под Парижем наткнулись на старых некросов. Эти твари уже не могут обитать за пределами ареала Высшего. Делай выводы сам.

— Что забыла поисковая группа в развалинах древнего Парижа? — Удивился Сергей. — По официальной версии, город был заброшен в начале двухтысячных, когда столицу объединённой Европы перенесли в Лихтенштейн. Весьма странное решение, кстати. Все, наоборот, стремятся подальше от гор селиться.

— Европа, как сообщество людей, судя по твоим воспоминаниям и воспоминаниям Нед, которые мы читали. — Вставил Крон, который успел прожевать очередную порцию мяса. — Всегда отличалась абсурдностью глобальных решений.

— Искали они золотые клады. — Ответила Рона на вопрос Сергея. — Не так часто, но удаётся найти немного золота. Прибыль казне и для молодёжи романтика с тренировкой.

— Неужели те крохи, что могут найти поисковые группы, серьёзно помогают в борьбе с золотым дефицитом?

— Представь себе. — Хмыкнула вампирша.

— Основные месторождения золота уже выработаны и их отвалы переработаны ещё на два раза. — Пояснил Крон. — Все сепараторы, изготовленные тобой, ушли на ядерные реакторы. Поэтому переработка идёт с применением разных технологий. Попытка изготовления сепараторов из золота ни к чему не привела. Не работают! Золота много в природе, но экономически невыгодно его извлекать с помощью имеющихся технологий даже при настолько высокой цене, как сейчас. С сепараторами намного эффективней вести добычу, но баланс интересов пока перевешивает в сторону реакторов.

— Ясно. Ситуацию с золотом я понял. Что теперь вы собираетесь предпринять в отношении Высшего?

— Ничего необычного. Станем искать его более целенаправленно. Никуда он не денется, если там появился. Неясно, как Высший вообще в Европе оказался, никем не замеченный.

— Понятно, что ничего не понятно. Ты привезла информацию?

— Как договаривались. Когда пойдёшь к себе, я передам тебе защищённый планшет. Сам понимаешь, там информация не для широкого круга.

Сергей краем глаза уловил движение и поднял голову. Из-за транспорта Роны поднимался с земли лимузин Сталина в окружении эскорта из аппаратов поменьше. Переведя взгляд немного в сторону, он обнаружил дракону, сидящую на крыше транспорта. Это было так неожиданно, что сначала Сергей не поверил своим глазам.

— А на Высшего можно будет пламенем дохнуть? — Свесила к ним голову Фисташка.

— Забудь пока про всех Высших и некросов. — Строго сказала ей Нед. — Как вырастешь, так и полетим на охоту за этой нежитью. А пока расти и учись.

— Где я буду учиться? Мне никто ничего не разрешает. — Обиженно ответила дракона.

— Придумаем что-нибудь. — Пообещала ей Нед. — Сейчас других дел много. Не мешай, пожалуйста.

— Чуть что интересное, так сразу не мешай. Мне, чтобы расти нужны трансурановые элементы, мод-ал, медь, платина, хром…

— Фисташка, продиктуй список маме своей, и тебе все привезут. —